Im Duell zwischen zwei der stärksten Jugendabteilungen Deutschlands hat der FC Schalke 04 gegen den 1. FC Köln mit 2:1 (1:0) die Oberhand behalten und steht damit im Finale um den NRW-Ligapokal der A-Junioren. Auf Schalker Seite trafen Semin Kojic (45.) und Ngufor Anubodem (70.). Den Kölnern gelang nicht mehr als der zwischenzeitliche Ausgleich nach 49 Minuten.
Im zweiten Halbfinale standen sich am Sonntagmorgen Rot-Weiss Essen und Borussia Dortmund gegenüber. Abu-Bekir Ömer El-Zein (38.) und Tekin Gencoglu (69.) entschieden die Partie letztlich mit 2:0 zu Gunsten des BVB, wodurch am Samstag, 20. November, 11 Uhr, Schalke 04 und Borussia Dortmund im Finale aufeinandertreffen werden. Die Halbfinalisten waren zuvor in einer Gruppenphase ermittelt worden. Aus vier Gruppen war jeweils der Erste weitergekommen.
So lief die Gruppenphase des NRW-Ligapokals:
Gruppe 1:
Obwohl die Partie gegen Fortuna Köln abgesagt wurde, konnte sich der FC Schalke 04 den Gruppensieg sichern. Weil der MSV Duisburg aus drei und die Knappen aus zwei Partien jeweils sechs Punkte holten, musste der direkte Vergleich her. Den entschied Königsblau mit 2:1 für sich. Auf den Plätzen drei und vier folgen Arminia Bielefeld und die punktlosen Kölner.
Gruppe 2:
Letztlich souverän setzte sich der 1. FC Köln hier durch. Drei Spiele, drei Siege, da konnte Borussia Mönchengladbach nicht mithalten. Die haben die entscheidende Partie gegen den FC mit 1:2 verloren und sind mit sechs Punkten Zweiter. Besonders bitter lief es hier für Rot-Weiß Oberhausen. Die Kleeblätter kamen gegen den 1. FC Köln (0:6) und den SC Paderborn (0:5) zweimal unter die Räder, verloren zudem auch gegen die Gladbacher mit 0:1. Somit bleibt nur der letzte Platz.
Gruppe 3:
In dieser Gruppe gab es einen Zweikampf zwischen Borussia Dortmund und Bayer Leverkusen, den Schwarz-Gelb letztlich für sich entscheiden konnte. Dank eines 5:3 gegen die Rheinländer, bei dem Bradley Fink einen Hattrick erzielte, steht der BVB nach drei Spielen mit neun Punkten an der Spitze. Die Leverkusener können sechs vorweisen, Alemannia Aachen und Preußen Münster waren dagegen bereits vor dem Gruppenfinale abgeschlagen.
Gruppe 4:
Zweimal knapp, aber letztlich mit weißer Weste marschierte Rot-Weiss Essen durch die vierte Gruppe. Gegen den VfL Bochum und Viktoria Köln gab es jeweils ein 1:0, gegen Fortuna Düsseldorf ein 4:1. Damit ziehen die Bergeborbecker als Gruppensieger ins Halbfinale ein. Bochum, Düsseldorf und Köln folgen auf den Plätzen zwei bis vier.